Se comenzó a construir en 1806 en un terreno propiedad de María Josefa de la Colina quien tenía allí una casona de enea y barro llamada “la tenería”, a la cual el agua le llegaba a la orilla, por José Simón Peña quien sirvió de arquitecto y financista de la obra, por ser devoto del santo a quien se le construyó el templo. Pero no fue hasta 1935 diez años después de haberla cedido a los jesuitas quienes continuaron con la obra de Peña, quien murió antes, que se termina esta. El santo patrón fue traído desde España en barco y el acto de apertura se realizó el 26 de mayo de 1835 por con la bendición del presbítero José de Jesús Romero, quien ofició esa primera eucaristía y era sacerdote de la parroquia San Juan de Dios. En 1875 un terremoto con epicentro en Cúcuta destruyó parte del templo y sus instalaciones fueron tomadas para otros fines. En 1910 se intentó infructuosamente tomarla como Panteón Regional y en 1919 Don Manuel Belloso compró la edificación y el terreno circundante y lo donó a la Diócesis de Maracaibo quien la reconstruyó con la ayuda de los feligreses y lo reabrió en 1922 con una misa oficiada por el monseñor Sergio Godoy, tercer obispo del Zulia. En 1925 un grupo de Jesuitas pertenecientes a la Compañía de Jesús se encargó de la custodia y administración del templo y construyeron su vivienda al lado de esta. En 1960 es declarada por la Junta Nacional Protectora y Conservadora del Patrimonio Histórico y Artístico de la Nación como Monumento Nacional pero una década después fue extrañamente expropiada para la remodelación del Casco Urbano y fue abandonada. En 1974 fue cedida como comodato a LUZ para crear un centro cultural pero nunca se llevó a efecto por su mal estado. Sin embargo el Centro Rafael Urdaneta restauró en 1994 parte de la estructura y no pudo continuar con el resto, en 2005 intentaron seguir lo antes no concluido contando con el apoyo de inversión de entes privados reparándose toda la infraestructura pero se quedaron sin presupuesto para continuarlo y esperan en el 2017 poder contar con los recursos para terminarla y tomarla como Sala de Conciertos. La estructura es de tres naves con columnas de mampostería que poseen una puerta en cada una y es de forma rectangular, con techo a dos aguas, el presbiterio está cubierto por una cúpula. Tiene estilo combinado con elementos neoclásicos y barrocos. Está ubicado en la avenida 11 con la calle 99 Comercio y en su larga historia fue asiento de la primera Academia de Música de la ciudad, así como también en 1949 sirvió como sede de una escuela de niños pobres, también estuvieron allí escuelas de Teatro, Pintura, Sastrería y Fotografía entre otras. Es una de las obras de mayor belleza arquitectónica de la ciudad a pesar de su abandono y fue una de las 2 iglesias que se encontraban en el barrio El Saladillo.
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