Este es
otro de los lugares emblemáticos del Estado por ser el único aparte del nacional
que ejerce las funciones de ser depositarios de los restos de personajes
ilustres que hayan nacido o vivido en la región. Se encuentra en la calle
Obispo Lasso (Av 4) entre las calles
Carabobo y Padilla y es parte del casi desparecido Saladillo. Fue inaugurado el
20 de enero de 1995, pertenecía
a la Arquidiócesis de Maracaibo y está adscrito a la secretaría de cultura, su espacio físico data desde 1814 cuando tras el terremoto de Mérida
ocurrido en 1812, la diócesis de allí se mudó hasta acá y estuvo funcionando
como Ermita a San Buenaventura y capilla dedicada a la Virgen de Coromoto por
iniciativa del padre Olegario Villalobos. Luego abrió sus puertas como Templo Bautismal
Rafael Urdaneta en 1988, siendo el padre Ocando Yamarte quien lo bautizara así,
razón por la cual algunos le dan el nombre del prócer al Panteón. Este es un
complejo de tres edificaciones, el templo, en el centro, la plaza de la Herencia
a la derecha y el museo Arquidiocesano a la izquierda. En el interior del
primero se encuentran entre otras cosas: el mausoleo de mármol con capacidad para 36 sarcófagos o nichos
y que con el tiempo tendrá que ser ampliado, unas tallas de
Madera elaboradas por los curas peruanos Villarruel en 1988, que muestran
pasajes bíblicos y a la entrada un libro resguardado en una vitrina, escrito
con letra gótica que es el libro original con la fe de bautismo del prócer
zuliano en donde se dice que el General Urdaneta nació en Maracaibo y no en La
Cañada. Es un lugar donde se destaca la solemnidad, propia de lo trascendental
del mismo y donde reposan los restos de personajes como Venancio Pulgar, Udón Pérez,
Francisco Ochoa, Anselmo Belloso, Ricardo Aguirre y Felipe Pírela entre otros. En
el mismo hay dos cenotafios que esperan los restos de Rafael Urdaneta y Rafael María
Baralt que se encuentran en el Panteón Nacional. En la plaza de la Herencia se
encuentra dos esculturas, que son del General Urdaneta y su esposa María de los
Dolores Vargas y en un muro conmemorativo con ventanas de arco y pilastras en
la parte superior hay once medallones
que representan los hijos del general. Está rodeado con una cerca baja de pérgolas
decorativas. Es un lugar visitado por habitantes del país y turistas.
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